¿Qué es el alcanfor?
El alcanfor, cuyo nombre cientifico es Cinnamomum Camphor, es una sustancia blanquecina, translúcida, sólida y combustible, con un olor ligeramente picante y un sabor ligeramente agrio, que emite una fragancia similar al mentol que llega a causar un ligero hormigueo en la nariz.
¿Cómo se obtiene el alcanfor?
El aceite esencial de alcanfor se obtiene de las hojas y las ramitas del árbol del alcanfor, también concido como alcanforero. Su extracción comercial se consigue haciendo pasar vapor a presión a través de las astillas procedentes de su madera. De cada 30 kilos de madera se obtiene un kilo de alcanfor.
¿Para que se usa el alcanfor?
El alcanfor comercial se usa en medicina, perfumería, como insecticida y como protector para la madera. También se utiliza en el calzado para prevenir el sudor, aunque probablemente, en este caso, actúa mas como desodorante que para prevenir la transpiración. Su madera ha sido también utilizada antiguamente en epidemias, quemándola y fumigando con su humo las áreas infectadas.
¿Cómo se obtiene el aceite esencial de alcanfor?
Este aceite esencial se obtiene de la destilación al vapor de las hojas del árbol de alcanfor, un árbol originario de la isla de Borneo. Este árbol de la familia de las Laureaceas también es conocido como alcanforero. También se puede utilizar la propia madera del árbol. En este caso se utilizan árboles que tengan al menos 50 años.
¿Para que se utiliza el aceite esencial de alcanfor?
Las propiedades del alcanfor son bien conocidas desde tiempos inmemoriales. Si ya peinas algunas canas recordarás como nuestras abuelas colocaban bolas impregnadas de alcanfor entre la ropa de los armarios y arcones para combatir las polillas. Esto tiene su explicación en las potentes propiedades que este aceite esencial tiene como desinfectante y purificador. También se ha utilizado en la agricultura como tratamiento frente a hongos y enfermedades producidas por parásitos en las plantas. Es por ello que se está utilizando en la denominada permacultura, cuya filosofía se basa en el uso responsable de los recursos naturales, no solo para la producción de alimentos, sino que tiene implicaciones sociales, políticas y económicas.
Puede ser usado para purificar el ambiente con un difusor, para limpiar y para desinfectar superficies de microbios y gérmenes y, como protector de las plantas.
Debido a su potente acción antibiótica debe ser utilizado en aromaterapia con una cierta precaución. Nunca debe ser ingerido. En su uso en masajes se debe diluir previamente y nunca debe ser aplicado directamente en la piel.
Una de las propiedades del alcanfor es que es un aceite esencial ambivalente. Puede ser utilizado tanto para reconfortar y proporcionar calor a una persona que esté resfriada como para enfriar y desinflamar. Recalco que debe ser utilizado con prudencia debido a su potencia, sobre todo en enfermedades reactivas y agudas. Aunque en estos casos siempre deberías consultar con tu facultativo previamente.
Tratamientos con aceite de alcanfor
Mezcla de alcanfor para mejorar la respiración
- 10 gotas de aceite de alcanfor
- 6 gotas de ravensara
- 4 gotas de aceite esencial de eucalipto
- 3 gotas de aceite esencial de manzanilla alemana (matricaria recutita). También se conoce como manzanilla de Castilla, manzanilla dulce o cimarrona
Mezclar todo en una botella de vidrio y utilizarlo como mezcla difusora en un quemador o en un difusor. Añade 7 gotas a tu difusor o quemador y dejalo actuar unas horas diariamente para ayudar a diluir las flemas y la mucosidad.
Mezcla para purificar el ambiente
- 15 gotas de aceite esencial de alcanfor
- 15 gotas de aceite esencial de pino
Mézclar en una botella de vidrio y agitar bien antes de usarlo. Una vez agitado añade de 5 a 10 gotas de esta mezcla en un difusor y déjalo actuar durante 20 minutos en la habitación para limpiar el aire de bacterias y gérmenes.
Mezcla para el fortalecimiento y la inmunidad
- 8 gotas de aceite esencial de alcanfor
- 6 gotas de aceite esencial de lima
- 5 gotas de aceite esencial de albahaca
- 4 gotas de incienso
- Mezclar los aceites en una botella de vidrio y agitar bien. Utilizar la mezcla en un difusor. Esta combinación favorece la recuperación de una enfermedad, aumenta la inmunidad y ayuda a superar la fatiga y el estrés.
También puedes mezclar aceite esencial de alcanfor con aceite de masaje para el dolor y la fatiga muscular y de articulaciones o crear un bálsamo similar al Vicks.
Mezcla de masaje para el dolor articular
- 3 cucharadas de aceite de almendras
- 8 gotas de aceite de alcanfor
- 7 gotas de aceite de abedul o de gaulteria
- Una botella de vidrio ambarina de 50 ml. (Sirve cualquier botella oscurecida)
Combinar y mezclar bien. Masajear de forma generosa en las zonas a tratar.
Bálsamo de alcanfor
- 30 ml de aceite de oliva o de jojoba
- Una cucharada y media de cera natural de abeja en granos
- 3 a 5 gotas de aceite esencial de alcanfor
Derrita la cera de abejas suavemente al baño maría y añádale el aceite portador. Añada el aceite de alcanfor y luego vierta la mezcla en un recipiente y deje reposar. Utilice el bálsamo aplicándolo cuando lo necesite en el pecho, la espalda o la planta del pie.
Precauciones a tener en cuenta al utilizar aceite de alcanfor
Nunca utilizar aceite esencial de alcanfor en pieles agrietadas o con heridas, ya que puede aumentar la irritación.
No utilizar el aceite esencial de alcanfor directamente sobre la piel sin diluir, ya que podría causar irritación. Por las mismas razones evite el contacto con ojos, fosas nasales, boca y, en general, cualquier mucosa.
Nunca se debe ingerir, ya que puede ser tóxico.
Es recomendable aplicar sobre la piel una pequeña cantidad de la mezcla que vayamos a utilizar para prevenir cualquier reacción adversa.